Александр Воейков — первый русский климатолог

Александр Воейков — один из основателей мировой климатологии и первый учёный, объяснивший климат как следствие глобальной циркуляции воздуха. Его основная научная деятельность пришлась на вторую половину 19 века. Выросший в приёмной семье будущий учёный получил блестящее естественно-научное образование в лучших университетах того времени: Императорском Санкт-Петербургском, Берлинском, Гейдельбергском и Гёттингенском. Получив степень доктора наук в последнем, Александр Воейков вернулся на родину и с 1866 года вплоть до своей смерти в 1916 году вёл активнейшую научно-исследовательскую и экспедиционную работу как член Российского географического общества.

Его труд «Атмосферная циркуляция земного шара» (1874) стал первым научным обобщением климатических зон и процессов, показав, что именно движение воздушных масс формирует климат планеты. А ещё Воейков первым в истории дал корректное физическое объяснение природы ветра, который возникает из-за различий давления и плотности воздуха, двигаясь из области высокого давления в сторону более низкого.

Помимо прочего, Александр Воейков был выдающимся экспедиционером: практически в одиночку он объездил всю Европу, большую часть Азии и обе Америки, собирая метеонаблюдения там, где их прежде не существовало. Его сопоставления климата Канады и Сибири, степей США и Урала стали основой сравнительной климатологии континентов. В ходе своих поездок он также первым в истории системно исследовал муссоны как атмосферные течения, а не просто сезонные ветры.

Плюс к этому учёный стоял у истоков медицинской климатологии, изучая влияние климата на здоровье и высоко оценивая курортный потенциал Кисловодска, Красной Поляны и Боржоми. Параллельно стал одним из основателей агрометеорологии, применяя метеоданные к задачам земледелия.

Одним из важнейших его открытий стала «Ось Воейкова» — зона повышенного давления, идущая вдоль 50-й параллели Евразии. Она совпадает с важнейшей природной границей континента — между зонами лесостепей и степей — и определяет распределение осадков и растительности на материке.

Более 30 лет Воейков руководил метеорологической комиссией Русского географического общества, организовал систематические наблюдения осадков, гроз и атмосферных явлений и создание первых погодных карт страны. Его анализ многолетних температурных данных впервые дал научно корректную картину климата России.