Снег — вид атмосферных осадков, которые состоят из замерзших кристаллов воды (снежинок). Снег образуется внутри облаков при температуре ниже 0 °C — микроскопические капли проходят через холодные потоки воздуха, притягиваются к частицам пыли и замерзают.

В статье подробнее рассказываем о явлении, а в конце вас ждут интересные факты. Ну а следить за приближением снегопада поможет карта осадков Яндекс Погоды.

Как образуется снег?

Изначально каждая льдинка достигает всего 0,1 мм в диаметре. Красивые узорчатые снежинки образуются уже в процессе падения — пока кристаллы устремляются вниз, на них конденсируется влага из воздуха.

Из-за структуры молекул воды между лучами кристалла возможны углы лишь в 60° и 120°. Поэтому снежинка и получается шестиконечной. Основной кристалл воды в плоскости обладает формой правильного шестиугольника. На вершинах шестиугольника осаждаются новые кристаллы, на них — новые, и так получаются разнообразные формы звёздочек-снежинок.

При этом у снежинок может быть и неправильная форма. Если поток тёплого воздуха поднимается с грунта и смешивается с окружающим воздухом, снег может таять и замерзать заново. Из-за этого нарушается регулярность кристаллов и образуются смешанные формы.

Если температура в верхних слоях атмосферы составляет от −10 °С до −15 °С, то осадки выпадают смешанного типа — дождь со снегом или мокрый снег. Если температура ниже −15 °С, то снег будет состоять лишь из ледяных кристалликов.

Каким бывает снег

Снег столь разнообразен, что учёные классифицируют его по многим признакам — механизму выпадения, форме, интенсивности, длительности и даже цвету:

• спокойный — идёт в безветренную погоду;
• кижа — отличается от спокойного падением крупных хлопьев;
• метель — во время такого снегопада сильно снижается видимость;
• снежная буря — та же метель, но со значительным надувом снежной массы с земли. Она поднимается в воздух, ограничивая видимость;
• зернистый — с неба на землю сыплются мелкие льдинки не более 1 мм в диаметре;
• крупа — диаметр льдинок увеличивается до 15 мм;
• град — куски льда от 15 мм в диаметре и более.

По интенсивности различают слабый, средний и сильный снег. Сильной считается концентрация более 100 снежинок на кубический метр воздуха.

По длительности различают:

• морось — слабое медленное падение мелких снежинок, когда в воздухе повисает «пелена»;
• обложной снег — падает на протяжении нескольких часов или дней;
• ливневый снег — начинается и заканчивается резко, как дождь.

В 1951 году Международная комиссия по снегу и льду приняла классификацию твёрдых осадков, которая получила широкое распространение. Выделили семь основных видов кристаллов: пластинки, звёздчатые кристаллы, столбцы (или колонны), иглы, пространственные дендриты, столбцы с наконечником и неправильные формы. К ним относятся ещё три вида обледеневших осадков: мелкая снежная крупка, ледяная крупка и град.

Значение снега для климата

Снежный покров важен для экосистем: он образует прослойку между землёй и холодным воздухом, защищает посевы от вымерзания, держит растения и мелких зверьков в тепле. Если температура почвы на глубине 3 сантиметров дойдет до –30 °C, то почти все растения погибнут. 20-сантиметровый слой снега уже сможет удержать температуру до –20 °C, 50-сантиметровый — до –8 °C.

Если зимой не было снега, то и урожай будет небогатым — во время весеннего таяния снег насыщает почву необходимой влагой. Кроме того, химический состав, структура и насыщенность почвы микроорганизмами также зависят от прошлогоднего снега, поэтому в сельском хозяйстве существует практика снежной мелиорации.

Интересные факты о снеге

1. Самые крупные снежинки наблюдались 28 января 1887 года во время снегопада в Форт-Кьоу, штате Монтана, США — одна из них имела размеры около 38 х 20 см. В России такие необычные снежинки видели в Братске — в 1971 году там были зафиксированы снежинки размером 20 х 30 см.

2. Американский ученый Кеннет Либбрехт большую часть карьеры посвятил изучению физики снежинок и написал о них несколько книг. А еще консультировал создателей фильма «Холодное сердце» по отрисовке снежинок правдоподобным узором.

3. Снег бывает не только белым, но и розовым — из-за водоросли Chlamydomonas nivalis, которая испускает запах арбуза при контакте с кислородом. Увидеть розовые заснеженные поляны можно в Гренландии, Альпах, на Северном Урале.

Смотрите актуальный прогноз в приложении Яндекс Погода.

Скачать приложение